onsdag 27. oktober 2010

Why bad things happen to good people.

Hvorfor det skjer kjipe ting med gode mennesker, er et spørsmål mange har stilt seg. Noen religioner løser dette problemet med at lønn eller straff for det man gjør i dette livet, kommer etter døden, enten det er i et dødsrike, eller i det neste livet. Læren om karma, for eksempel, går (veldig simplifisert) ut på at det du gjør i dette livet, vil påvirke hva slags status du får i det neste. Imidlertid ser jeg stadig en tendens til at læren om karma omfortolkes til det jeg pleier å kalle ”Earl Hickey-versjonen”, nemlig at gode og onde gjerninger skal lønnes i DETTE livet. Dette ser ut til å være særlig utbredt i USA.

Problemet med alt som postulerer belønning og straff i dette livet, er selvfølgelig at det er mulig å motbevise. Men det en slik tro først og fremst beviser, er at det finnes en allmenmenneskelig lengsel etter rettferdighet. Noe i oss forlanger at den forsømte Askepott skal få prinsen, mens stemoren og søstrene straffes. Så kan man jo spørre seg, om vår trang til rettferdighet blir utviklet av eventyrene og fortellingene vi blir fortalt som små, eller om disse fortellingene appellerer til oss nettopp på grunn av deres innebygde rettferdighet. Jeg tror den siste forklaringen er den riktige. Eventyr varierer fra sted til sted, men de følger allikevel samme form, med belønning og straff. Er lengsel etter (en ofte egendefinert) rettferdighet noe alle mennesker har til felles?


“All right,” said Susan. “I’m not stupid. You’re saying humans need … fantasies to make life bearable.”
REALLY? AS IF IT WAS SOME KIND OF PINK PILL? NO. HUMANS NEED FANTASY TO BE HUMAN. TO BE THE PLACE WHERE THE FALLING ANGEL MEETS THE RISING APE.
“Tooth fairies? Hogfathers? Little –”
YES. AS PRACTICE. YOU HAVE TO START OUT LEARNING TO BELIEVE THE LITTLE LIES.
“So we can believe the big ones?”
YES. JUSTICE. MERCY. DUTY. THAT SORT OF THING.
“They’re not the same at all!”
YOU THINK SO? THEN TAKE THE UNIVERSE AND GRIND IT DOWN TO THE FINEST POWDER AND SIEVE IT THROUGH THE FINEST SIEVE AND THEN SHOW ME ONE ATOM OF JUSTICE, ONE MOLECULE OF MERCY. AND YET—Death waved a hand. AND YET YOU ACT AS IF THERE IS SOME IDEAL ORDER IN THE WORLD, AS IF THERE IS SOME … SOME RIGHTNESS IN THE UNIVERSE BY WHICH IT MAY BE JUDGED.
“Yes, but people have got to believe that, or what’s the point—”
MY POINT EXACTLY.
Terry Pratchett, Hogfather.